Nicolas Cornet thường xuyên tới Việt Nam trong hơn 30 năm qua, am hiểu lịch sử, văn hóa và phong tục tập quán Việt Nam.

Nhân dịp 30-4, ông kể lại câu chuyện Việt Nam qua ảnh vào cuối thập niên 1980 với thông điệp cho tương lai.

Mỗi năm đến ngày 30-4, ký ức lại đưa tôi về với những năm tháng xa xưa.

Vào năm 1989, tôi đã thực hiện một chuyến du lịch xuyên Việt bằng ô tô, từ Sa Pa đến Sài Gòn.

Đây có lẽ là một trong những chuyến đi đẹp nhất trong cuộc đời tôi.

Trong suốt hành trình, tôi luôn say mê chụp ảnh những con người mà tôi gặp gỡ. Khi đó tôi chưa biết tiếng Việt nên nhiếp ảnh là cầu nối giúp tôi giao tiếp và kết nối với những người dân địa phương.

Qua hình ảnh, Việt Nam những năm tháng đó hiện lên với hình ảnh một đất nước gặp nhiều khó khăn song đang trên đà biến đổi. Với cái nhìn của chúng ta ngày nay, có thể cảm nhận được một chặng đường dài đã trải qua như thế nào.

Có một hình ảnh mà tôi không thể chụp được lúc đó, nhưng nó luôn hiện hữu trong tâm trí tôi mỗi khi nhớ về Việt Nam cả bây giờ.

Đó là hình ảnh hồ Hoàn Kiếm ở Hà Nội trong ánh hoàng hôn. Tôi còn nhớ rõ tiếng cười giòn tan của những cô gái trẻ đạp xe về nhà, cùng với tiếng lạo xạo từ bàn đạp của chiếc xe.

Thuở đó, xe máy rất ít, ô tô gần như không có, ta có thể nghe được âm thanh cuộc sống một cách trọn vẹn nhất, như thể "nghe thấy nhịp thở của thành phố". Việt Nam thời đó có một bầu không khí rất đặc biệt, như thể đất nước vẫn còn mắc kẹt trong bầu không khí hậu chiến khó có thể thoát ra.

Tôi chia sẻ những hình ảnh này mà không hề mang chút hoài niệm nào, bởi vì tôi vẫn không quên điều kiện sống của người dân lúc đó, thực sự rất cơ cực.

Có hai bình diện trong những bức ảnh này. Một là hình ảnh người Việt Nam, tôi thực sự đã bị thu hút bởi người Việt.

Hai là, nó cho chúng ta biết thực tế của đất nước, đời sống của người dân. Trên cầu Long Biên không một bóng xe. Một bé gái nhảy dây trong con hẻm ở Chợ Lớn. Đôi uyên ương băng qua vịnh Hạ Long trên chiếc thuyền đánh cá. Một người bán hoa sen trên con phố vắng ở Hà Nội.

Những cô bé tươi cười ở Thủ Thiêm trước sông Sài Gòn, nơi tàu neo đậu để xếp hoặc dỡ hàng. Hai thế hệ đi qua chợ Bà Chiểu đông đúc trên một chiếc xe máy. Trong một ngôi chợ ở Thanh Hóa, tất cả mọi người đều đội nón lá. Trên đường về Thủ Dầu Một, một đàn vịt đi theo đội hình trở về trong ánh chạng vạng.

Việt Nam đầy vẻ quyến rũ về mặt hình ảnh nhưng thực tế vẫn còn nhiều khó khăn. Nhiều việc cần phải làm để hướng tới một tương lai tốt đẹp hơn.

Khi nhìn thấy sự năng động của các thế hệ trẻ ở Việt Nam bây giờ, tôi cảm thấy rất lạc quan. Ý thức chủ động, tinh thần khởi nghiệp, sự sáng tạo và họ đang ở đúng thời đại của mình. Nguồn lực con người ở đây rất tốt.

Nhưng những thách thức trong tương lai không chỉ là về kinh tế, tình hình thế giới. Ở khía cạnh phát triển tinh thần của một quốc gia, có một phần lớn liên quan đến việc làm mới những ký ức, khôi phục và truyền đạt chúng. Hy vọng những hình ảnh của tôi và của chúng ta có thể góp phần vào việc này.

Gặp Ishikawa Bunyo - phóng viên chiến trường từng chụp ảnh ở cả hai miền Việt Nam thời chiến

'Với tôi, hòa bình là khi có thể sống một cuộc sống bình thường: đi học, đi làm, đọc sách, làm nông' - cựu phóng viên chiến trường Ishikawa Bunyo nghĩ về chiến tranh khi xưa và hòa bình hôm nay.